Conceptos iniciales

Como soy una persona perezosa, no me gusta trabajar; por eso, cuando descubrí lo que se podía hacer con los lenguajes de programación, comprendí que esto es lo que necesitaba (y lo que me gustaba). Los lenguajes de programación nos permiten ordenar a la computadora que haga por nosotros esas tareas complejas, repetitivas y tediosas (y también las divertidas). Aquí aprenderemos cómo hacer en LibreOffice esas tareas complejas, repetitivas y tediosas mediante uno de los varios lenguajes con los que se puede programar en él: Basic.

Las instrucciones que usamos para decirle al programa qué hacer, cómo, cuándo, en qué orden y con qué secuencia queremos que lo haga las llamaremos macros. Estas macros podemos crearlas de forma semiautomática con la Grabadora de macros (por ahora solo presente en Writer y Calc) o escribirlas nosotros desde cero. En mi opinión, a esta grabadora todavía le falta madurar un poco, por lo cual en este libro crearemos nuestras macros desde cero. Verás que no es tan complicado y sí muy divertido.

¿Dónde se guardan las macros?

Lo primero que tienes que aprender (y recordar) es que las macros se guardan en módulos, estos a su vez se guardan y organizan en bibliotecas, las cuales están contenidas dentro de documentos, como se indica en el siguiente diagrama, por cierto, hecho en Draw.

Todos los documentos tienen una biblioteca especial predeterminada llamada Standard. A esta biblioteca le puedes agregar y eliminar módulos, pero no puedes eliminarla. Los módulos, además de macros, pueden contener funciones y los documentos también pueden contener diálogos.

En la siguiente imagen puedes ver cómo se almacenan y organizan, dentro de un documento (codigo_libro.ods), una biblioteca creada por el usuario (mi_biblioteca), la biblioteca Standard, un módulo (mi_modulo) y dos macros.

Las macros guardadas en documentos solo estarán disponibles mientras el documento esté abierto y si la opción Seguridad de macros está activada en algún nivel que coincida con el origen de confianza de nuestras macros. Por seguridad, solo activa macros de confianza, es decir, aquellas que sepas exactamente qué hacen o al menos quién la hizo.

Las macros asimismo pueden guardarse en el perfil del usuario, con lo que estarán disponibles solo para este usuario. Estas son las que aparecen bajo Mis macros en la biblioteca Standard o en nuevas bibliotecas y modulos que puedes agregar.

Finalmente, también las macros se pueden guardar dentro del directorio del programa LibreOffice, con lo que estarán disponibles para todos los usuarios. Solo un usuario con permisos de escritura en estos directorios, generalmente un administrador, puede guardarlas ahí. Todas las macros de ayuda y ejemplo que incorpora LibreOffice están en este espacio.

Seguridad en macros

Mencionamos que las macros, para poder ejecutarse, deben de estar activas. Dependiendo del nivel de seguridad establecido en LibreOffice, verás uno u otro mensaje o tal vez ninguno.

De manera predeterminada, al instalar el programa, la opción Seguridad de macros está ajustada en el nivel de seguridad Alto, así que al abrir un documento con macros verás el siguiente mensaje, lo que indica que las macros estarán desactivadas.

Mi recomendación es que establezcas el nivel de seguridad en Medio. Para esto, ve al menú Herramientas > Opciones > LibreOffice > Seguridad > Seguridad de macros o usa el atajo de teclado (también llamado método abreviado de teclado) Alt+F12. Al abrirse el diálogo Seguridad de macros, haz clic en la pestaña Nivel de seguridad y después en la opción Medio. Cierra los diálogos para guardar el nuevo valor pulsando los respectivos botones Aceptar.

Ahora, al abrir un documento con macros, debes ver el siguiente diálogo, donde tendrás la opción de activar o desactivar las macros, según confíes o no en la fuente de origen.

IMPORTANTE: Siempre verifica la fuente de tus macros. Ante la duda, es mejor que las desactives.

Mi primera macro

Vamos a crear, paso a paso, nuestra primera macro. Abre Calc o tu aplicación LibreOffice favorita y guárdala en el lugar que quieras con el nombre que quieras. Te recomiendo usar una carpeta de trabajo exclusiva para los temas que veamos en este libro.

Ve al menú Herramientas > Macros > Organizar macros > Basic y selecciona la biblioteca Standard del documento que hayas creado. Da clic en el botón Nuevo.

La acción anterior te permitirá establecer el nuevo nombre para un nuevo módulo. Escribe el nombre que quieras y da clic en el botón Aceptar.

Inmediatamente deberás ver el entorno de desarrollo integrado (EDI, de aquí en adelante) que incorpora LibreOffice para Basic.

Este EDI será nuestro centro de trabajo para todo, así que es muy importante te familiarices con él. Nota que al crear un nuevo módulo, el sistema agrega ya cierta información. Lo que ves ahí es la estructura más básica de una macro.

Sub Main

End Sub

Reemplaza este contenido con el siguiente código:

Sub mi_primer_macro()
    MsgBox "Podrido Mundo"
End Sub

Vamos a ejecutar la macro, es decir, a pedirle que haga lo que hemos codificado que haga. Asegúrate de tener el cursor de escritura dentro de la macro. En este caso, en la línea con la palabra MsgBox. Presiona la tecla F5.

Este debe ser el resultado:

Si ves el resultado anterior, ¡felicidades! Ya eres todo un programador. Ya sabes el cómo pero, espera, no eres todavía un programador completo, te falta saber el por qué, para que logres lo que decía mi entrañable profesor de topografía:

El hombre teórico sabe el "por qué", el hombre práctico sabe el "cómo"; lo ideal es saber "cómo" y "por qué"

Para entender el ¿por qué? analizaremos cada línea de nuestra primera macro en el siguiente tema.

Análisis de nuestra primera macro

Toda macro tiene la estructura:

Sub nombre_de_la_macro()

    REM Aquí va el código de la macro

End Sub

Las palabras Sub, REM y End Sub son palabras claves de Basic. A las palabras claves también se les conoce como palabras reservadas, ya que solo el lenguaje de programación, en este caso Basic, puede hacer uso de ellas. Por ejemplo, no puedes escribir una macro como la siguiente:

Sub sub()

    REM Aquí va el código de la macro

End Sub

El código anterior, si intentas ejecutarlo, debe producirte un error de ejecución. Más adelante aprenderemos a controlar algunos tipos de errores.

En la línea:

    MsgBox "Podrido Mundo"

Tenemos una nueva palabra clave de Basic: MsgBox, que al mismo tiempo es una instrucción, es decir, una palabra especial que el lenguaje, en conjunto con el EDI, reconoce de modo diferente y realiza, hace o ejecuta una tarea especifica. ¿Qué tarea? MsgBox muestra un "mensaje" en un cuadro de dialogo. ¿Qué mensaje? Como habrás notado (por que de aquí en adelante tendrás que ser muy observador), el mensaje que muestra es el que nosotros le indicamos delante de ella y, como este es una cadena de texto, lo tenemos que hacer entre comillas y separada de la instrucción por un espacio.

¿Sucederá lo mismo con números? ¿Y con fechas o algún otro valor…?

    MsgBox 1234567890

    MsgBox 15/01/1974

    MsgBox 1dfgdfh245

Realiza todos las pruebas que quieras y me cuentas qué sucede.

Observa la primer linea de la macro que acabas de hacer y que, si has seguido al pie de la letra, no tendrías que haber modificado:

    REM  *****  BASIC  *****

La primer palabra, REM, también es una palabra clave de Basic y lo que hace es decirle al programa (nuestra macro), que todo lo que hay frente a ella es un comentario. Es decir, el lenguaje de programación se lo saltara olímpicamente sin hacerle caso. Comentar las lineas de código es una practica ampliamente recomendada y útil, sobre todo cuando las macros van creciendo de tamaño y complejidad. Así que, asume esta recomendación casi como una regla: siempre comenta tus líneas de código.

Por ahí he leído que un código bien escrito no necesitaba comentarios, pero como nosotros somos novatos, haremos caso omiso de ese comentario, pues como dijo alguna vez Ling Yu Tan, «Me gusta la gente amateur». Así que ve al código de nuestra macro y comenta la linea que le agregaste, de modo que te quede, así:

    REM Muestra un mensaje en un cuadro de diálogo
    MsgBox "Podrido Mundo"

Los comentarios también puedes establecerlos con una comilla simple '.

    'Muestra un mensaje en un cuadro de diálogo
    MsgBox "Podrido Mundo"

Además, podemos agregarlos al final de la linea de código:

    MsgBox "Podrido Mundo 1"  REM Muestra un mensaje de diálogo
    MsgBox "Podrido Mundo 2"  'Muestra un mensaje de diálogo

Insisto, procura hacer comentarios sobre la mayor parte de tu código; tu memoria te lo agradecerá, así como todos los programadores con los que compartas tu código, si decides que sea software libre, como te recomiendo que sea.

Entonces, recapitulando. Toda macro empieza con la palabra clave Sub y termina con las palabras claves End Sub y toda macro debe tener un nombre. Para nuestro ejemplo hemos usado: mi_primero_macro.

Este nombre debe cumplir algunas sencillas reglas:

1. No puede contener espacios.
2. No puede iniciar con un número.
3. No debe repetirse el nombre de la macro dentro del módulo donde se declara; o sea, no puede haber dos que se llamen igual en el mismo módulo.

Si se viola esta última regla, al intentar ejecutar cualquiera de las dos, obtendrás el mensaje de error:

Observa la primer línea del mensaje: Error de sintaxis de BASIC. Aquí, la palabra importante es sintaxis que, si nos atenemos a lo que dice la doña Real Academia Española, quiere decir:

sintaxis

(Del lat. *syntaxis*, y este del gr. σύνταξις, de συντάσσειν, coordinar).

1. f. Gram. Parte de la gramática que enseña a coordinar y unir las palabras para formar las oraciones y expresar conceptos.

2. f. Inform. Conjunto de reglas que definen las secuencias correctas de los elementos de un lenguaje de programación.

De estas definiciones, la que nos interesa es la número dos. Trata de recordarla: Conjunto de reglas que definen las secuencias correctas de los elementos de un lenguaje de programación.

A lo largo de este libro aprenderemos a implementar este conjunto de reglas, las cuales, te confesaré, no son tantas ni tan complejas y como seguro habrás notado, el EDI nos informa muchas veces cuando algo anda mal en la sintaxis.

El EDI identificará cada línea de código a ejecutar de dos maneras: cuando encuentre un salto de línea o cuando existan dos puntos, como en el siguiente ejemplo:

    Sub sentencias_en_una_sola_linea()
        MsgBox "Estas es una sentencia" : MsgBox "Esta es otra sentencia"
    End Sub

En sentencias largas puedes usar el carácter de continuación de línea, que es el guion bajo, pero debes de recordar que es una sola sentencia:

    Sub sentencia_larga()
        MsgBox "Esta es una línea larga de código, que se puede dividir " & _
            "usando el guion bajo, como en este ejemplo"
    End Sub

Basic no distingue mayúsculas de minúsculas en ninguna parte de su código, por lo que todas las formas siguientes son válidas sintácticamente:

• Mezcladas mayúsculas y minúsculas

    Sub Mi_Primera_Macro()
        MsgBox "Podrido Mundo"
    End Sub

• Solo mayúsculas

    SUB MI_PRIMERA_MACRO()
        MSGBOX "Podrido Mundo"
    END SUB

• Solo minúsculas

    sub mi_primera_macro()
        msgbox "Podrido Mundo"
    end sub

En Basic es común la primera forma, pero en este libro usaremos una combinación de la primera para las palabras claves de Basic, y de la última para lo demás:

    Sub mi_primer_macro()
        MsgBox "Podrido Mundo"
    End Sub

El EDI

El entorno de desarrollo integrado (EDI) cuenta con algunas herramientas útiles mientras se escribe código. Para activarlas, sigue estos pasos:

Ve al menú Herramientas > Opciones > LibreOffice > Avanzado. Activa la casilla de verificación Activar funcionalidades experimentales, acepta los cambios y reinicia LibreOffice.

Regresa a Herramientas > Opciones. Debes ver una nueva rama debajo de LibreOffice, que se llama EID de Basic. Activa todas las casillas de verificación de esta sección.

Antes de aceptar los cambios, ve a Herramientas > Opciones > LibreOffice > Tipos de letra. En la sección Configuración de tipos de letra para HTML, Basic y SQL puedes establecer una mejor fuente para el editor de código y aumentar su tamaño si lo requieres. Los viejitos ya lo requerimos.

Con esto ya estamos listos para iniciar nuestro camino en el aprendizaje de macros en LibreOffice, con este sencillo lenguaje que es Basic. No existen atajos. Ni se logra en 21 días, como más de un libro por ahí lo “vende”, solo la practica diaria te dará la desenvoltura para escribir tus macros, así que practica mucho.

¡Feliz programación!